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Accueil » O.P.L FOCA

FOCA
UNIVERSEL Mod. 3
  FOCA  
   
   
   
     
   
   

Fabriquant / Marque

O.P.L. FOCA

Modèle

UNIVERSEL (ou PF4) Modèle 3

Pays d'origine

FRANCE

Année de début de fabrication

1954 - (Dévoilé au SALON DE LA PHOTOGRAPHIE le 5 avril 1949 )

Caractéristiques Techniques

Le numéro de série est gravé sur la griffe. Cet Universel est construit sur les mêmes bases que les PF2 B et PF3 ; même mécanismes d'obturateur et d'avancement ainsi que le viseur limité au 5cm. Universel est le nom commercial alors qu'il était nommé PF4 chez OPL. La monture d'objectif est à baïonnette, le télémètre est couplé avec tous les objectifs.

Type : Télémétrique obj. Interchangeable à baïonnette // Support : film 135 // Format : 24x36mm // Objectif : Oplarex 35mm F:3,5 // Obturateur : plan focal, toile. B, T, 1 à 1/1000

Historique

Optique et précision de Levallois (ou OPL) fut un important fabricant d’appareils optiques français de 1919 à 1964.

La société OPL succédait à un laboratoire d'aérodynamique ouvert en 1908 par Armand de Gramont à Levallois-Perret. En 1916, ce laboratoire est transformé en Atelier de fabrication d'appareils d'optique et produit des collimateurs de visée pour les besoins de la guerre.

La paix revenue, l’atelier prend en 1919 le nom d’OPL et concentre ses efforts sur le développement de télémètres de balistique considérés alors comme priorité nationale. Par la suite, la société diversifie son activité vers des applications civiles.

En 1938, OPL se lance dans la fabrication d'appareils photographiques et construit pour cela une usine à Châteaudun. Le projet prendra corps après la guerre sous la marque Foca qui connaîtra un certain succès jusqu'au début des années soixante.

Parallèlement, OPL participe à la mise au point et à la construction de microscopes électroniques à transmission en collaboration avec la faculté des sciences de Toulouse.

Mise en difficulté par l’ouverture du marché, OPL ferme sa branche photographique en 1964-1965 et fusionne avec SOM-Berthiot pour donner naissance à la SOPELEM (devenue SFIM, celle-ci a été absorbée par la SAGEM en 1999-2000 et ne produit plus que de l'optique militaire).

L'usine de Levallois-Perret et le siège de la société étaient situés aux numéros 86, 102 et 106 de la rue Chaptal. L’usine de Châteaudun se trouvait sur la route de Jallans.

Foca est une marque française d'appareils photographiques produits de 1945 à 1965 par la société Optique et précision de Levallois.

En 1938, sous la pression des industriels français de la photographie, le gouvernement contingente l'importation des appareils allemands. Rapidement, Armand de Gramont a l'idée de fabriquer des appareils français de format 135 équivalents aux Leica. Le projet est lancé en 1938.

La guerre interrompt le processus industriel (l'usine fournit du matériel à l'armée allemande) mais la recherche se poursuit et un premier modèle, le Foca deux étoiles (ou PF2), est présenté en 1945. C'est un appareil télémétrique à objectif amovible comportant entre autres innovations un télémètre très clair de couleur jaune intégré au viseur. Malgré son prix élevé (27 000 francs), c'est un succès commercial.

En 1947, la fabrication en série est transférée à Châteaudun. Différents modèles et objectifs seront produits. Tous les composants optiques et mécaniques seront conçus et fabriqués en interne à l'exception des obturateurs centraux. Au plus fort de son activité, l'usine de Châteaudun emploiera plus de 700 personnes et produira jusqu'à 3 000 appareils et objectifs par mois.

Jusqu'en 1960, Foca bénéficie du protectionnisme qui prévaut dans l'immédiat après-guerre. Une première attaque survient au milieu des années cinquante avec le montage en France du Kodak Rétinette qui, par sa commodité et son bon rapport qualité-prix, attire à lui une partie de la clientèle visée par le Standard. Foca y répond en sortant à son tour un appareil 24 x 36 « grand public », le Focasport (d'autres fabricants français se défendent également sur ce terrain: Alsaphot, Lumière, Pontiac, Royer, SEM...).

À partir de 1960, suite au traité de Rome, les entraves aux importations de matériel photographique sont levées. Foca tente de résister à la concurrence allemande et japonaise en passant à des productions meilleur marché où le plastique fait son apparition (Focamatic, dernières générations de Focasport, Marly). S'éloignant quelque peu du créneau « haut de gamme » qui faisait sa réputation, la marque s'efforce d'y garder un pied en développant de nouvelles versions du Focaflex et surtout un Foca Universel très perfectionné, le modèle RC.

Malheureusement, les appareils télémétriques sont rapidement marginalisés par la vogue des appareils réflex, catégorie où Foca est moins compétitif.

Malgré une inventivité soutenue et des projets prometteurs (un Focaflex à rideaux, un moyen format 6 x 6 inspiré de l'Universel), la société OPL arrête son activité photographique à la fin de l'année 1964, deux ans après la mort de son fondateur, et fusionne avec le fabricant d'objectifs et d'instruments optiques SOM-Berthiot sous le nom de SOPEM (Société d'optique, précision, électronique et mécanique) puis SOPELEM. Un service après-vente subsistera jusqu'au début des années 1970.

La marque Foca ne se sera imposée qu'une petite vingtaine d'années sur le marché français du petit format mais sa réputation perdurera en raison de la longévité de ces appareils dont certains sont encore utilisés et appréciés aujourd'hui.

Sources : Wikipedia - http://www.foca-collection.fr/

Contexte Historique

L'évolution suivie par l'économie française apparaît sous un jour différent suivant qu'on adopte comme base de comparaison l'année 1953 ou l'année 1951. - Par rapport à 1953 la production industrielle, considérée dans son ensemble, s'est accrue de 5 %. – La crise a été partiellement surmontée.      De tels chiffres semblent de nature à Justifier pleinement l'optimisme de nombreuses déclarations officielles, aux termes desquelles l'année 1954 a permis de réaliser un sérieux progrès dans la voie de l'expansion. Toutefois, pour replacer ces appréciations dans un cadre plus large il convient de comparer les résultats de 1954 à ceux de 1951, c'est-à-dire à ceux qui avaient déjà été obtenus avant la crise sévère qui au cours des années 1952 et 1953 a lourdement pesé sur les industries produisant des biens de consommation et, tout particulièrement, sur le textile. Depuis 1951, en effet, la production française de biens d'équipement s'est accrue de 11 %. --  (source : www.lemonde.fr/archives)

La période d'après guerre fut très favorable en France à l'industrie photographique, au moins jusqu'au milieu des années 60, avant que n'apparaissent les productions niponnes, qui bénéficiaient alors de la main-mise américaine, et des anciennes coopérations Allemandes

Evènements contemporains de ce modèle

1er février : vague de froid de l’hiver 1954. L’abbé Pierre lance un appel à la solidarité avec les sans-abris, sur les ondes de Radio Luxembourg
Le 7 mai 1954, la France perdait la bataille de Diên Biên Phu : une défaite qui a provoqué la fin de la guerre d'Indochine en juillet.

18 septembre : début de l'affaire des fuites18. Pierre Mendès France commande une enquête le ministre de l'Intérieur François Mitterrand soupçonné d'être à l'origine de fuites d'informations confidentielles relatives à la guerre d'Indochine au profit du PC.

1er novembre : Toussaint rouge, début de l’insurrection en Algérie. Vague de 70 attentats revendiqués par le Front de libération nationale (FLN), qui attaque des cibles françaises ; c’est le début de la guerre d’Algérie.

24 décembre : l’Assemblée nationale approuve le rétablissement de la souveraineté allemande et l’accord sur la Sarre signé par Pierre Mendès France et Konrad Adenauer

La marque à ce jour.

La maison existe toujours à Levallois, elle a depuis fusionné avec Som Berthiot sous le nom de Sopelem, et a repris son activité d'antan en se spécialisant dans les instruments d'optique scientifique et d'hydraulique..."  --  Sopelem à son tour a fermé en 1985 – Sopelem était une de ces sociétés, entreprises, habituées à la manne des marchés d'état, sans lutte à tenir contre la concurrence.  ---------      Et puis le robinet se ferme, c'est fini...

 
     
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