Modèle

FOCAMATIC

Pays d'origine

France (Levallois / Châteaudun)

Année de début de fabrication

1961 (produit de 1961 à 1964)

Caractéristiques Techniques

Type d'appareil : 35 mm compact à exposition automatique

Format de pellicule : 135 (24×36 mm)

Visée : Viseur optique clair collimaté avec rappel des repères de mise au point / zone d'exposition

Cellule Posemètre : Cellule au sélénium intégrée en façade (grille réseau en nids d'abeilles)

Automatisme : Exposition automatique (« Point Vert ») contrôlée par la cellule sélénium, couplée au diaphragme et à l'obturateur

Obturateur : Obturateur central mécanique

Vitesses : Réglage automatique des vitesses et ouverture (avec mode manuel / synchro-flash)

Objectif de série : Foca Neoplar 45 mm f/2.8

Mise au point : Par bague frontale avec pictogrammes (portraits, groupe, paysage) et échelle de distances

Avancement : Levier d'armement rapide et de réarmement

Boîtier : Design angulaire moderne de 2ᵉ génération, capot métallique et gainage noir, inscription FOCAMATIC sur la plaque avant

Historique

Présenté au début des années 1960, le FOCAMATIC représente la tentative majeure d'O.P.L. de céder à l'ère du tout-automatique pour la photographie grand public.

Basé sur le boîtier moderne et anguleux des FOCAsport de seconde génération, il intègre une cellule au sélénium couplée directement aux mécanismes d'exposition.

L'appareil calculait automatiquement le couple vitesse/ouverture idéal : si la lumière était insuffisante, un voyant d'avertissement apparaissait dans le viseur pour éviter les sous-expositions.

Équipé d'un objectif Neoplar 45 mm f/2.8 lumineux, le FOCAMATIC visait à démocratiser la prise de vue sans réglages complexes pour les familles des Trente Glorieuses.

Contexte Historique

Au tournant des années 1960, l'industrie photographique mondiale opère un virage technologique vers les appareils dits « point-and-shoot » ou automatiques.

Les utilisateurs recherchent la simplicité d'emploi sans se soucier des calculs de posomètres externes.

Pour O.P.L., le FOCAMATIC arrive à un moment charnière : la disparition du fondateur Armand de Gramont en 1962 affaiblit la gouvernance d'O.P.L., alors même que la concurrence des compacts automatiques japonais (notamment Canon, Minolta et Olympus) et allemands (Agfa Optima) déferle sur le marché européen avec des coûts de production nettement inférieurs.

Evènements contemporains de ce modèle

1961 : Le Soviétique Yuri Gagarine devient le premier homme dans l'espace ; construction du Mur de Berlin ; lancement du premier satellite de télécommunication.

1962 : Mort du duc Armand de Gramont (président-fondateur d'O.P.L.) ; accords d'Évian ; crise des missiles de Cuba.

1963 : Discours « I have a dream » de Martin Luther King ; accord de coopération franco-allemand (Traité de l'Élysée).

1964 : Fusion d'O.P.L. avec la SOM-Berthiot pour créer la SOPELEM ; Jeux Olympiques d'été à Tokyo mettant en avant le savoir-faire technologique japonais.

La marque à ce jour.

Face à la déferlante des boîtiers automatiques asiatiques à bas coûts et à la baisse des ventes, la gamme grand public Foca s'éteint au milieu des années 1960.

En 1964, O.P.L. fusionne avec la SOM-Berthiot pour donner naissance à la SOPELEM, réorientant la production industrielle vers l'optique militaire et scientifique.

Cet héritage de haute précision française est perpétué aujourd'hui au sein de la branche optronique et défense du groupe Safran (Safran Electronics & Defense).